Au cœur de la Croatie, la ville de Karlovac sur quatre rivières, se prépare avec impatience pour sa plus ancienne et la plus spectaculaire manifestation – le feu de la Saint-Jean. Cette ancienne coutume, qui remonte à des siècles, illuminera cette année encore, pour la 246e fois, les rives de la rivière Kupa et marquera le début d'un autre Été étoilé inoubliable. Le lundi 23 juin, les habitants de Karlovac et leurs invités seront témoins d'un mélange unique de tradition, de rivalité et de communauté qui fait de cet événement une partie intégrante de l'identité de Karlovac.

Présentation solennelle du programme et projets d'avenir

Lors d'une conférence de presse spéciale, tenue le lundi 16 juin 2025, sur la pittoresque rive droite de la Kupa, un programme riche et varié a été présenté, promettant une nuit bien remplie pour toutes les générations. Les organisateurs, représentants des quartiers de Gaza et Banija et de l'Office du tourisme de la ville de Karlovac, ont annoncé avec fierté l'édition de cette année, soulignant l'importance de préserver ce précieux patrimoine culturel immatériel. Les préparatifs de cet événement durent des semaines et sont imprégnés de l'effort et de l'enthousiasme de centaines de bénévoles, en particulier les constructeurs de feux de joie qui sont les gardiens de cette tradition ardente. De nombreux visiteurs viennent de loin pour découvrir l'atmosphère unique que propose Karlovac.

Krešimir Latin, représentant de l'association "Klub Gažana", a adressé une invitation cordiale aux jeunes générations de Gažani à participer activement à la construction du feu de joie, soulignant que la transmission des connaissances et des compétences est essentielle à la survie de la manifestation. "La tradition vit à travers les gens, et notre tâche est de veiller à ce que la flamme du feu de la Saint-Jean ne s'éteigne jamais. Nous invitons tout le monde à rester avec nous après l'allumage des feux et à profiter de la musique et de la convivialité jusque tard dans la nuit", a déclaré Latin. Un message similaire a été envoyé par Martina Eldić, représentante du quartier de Gaza, qui a rappelé le souvenir unique du feu de joie. Ce petit symbole de la manifestation, qui sera à nouveau disponible à l'achat cette année, représente un souvenir durable de la nuit magique de la Saint-Jean. Eldić a particulièrement souligné l'importance d'impliquer les plus jeunes, à travers la participation des enfants des jardins d'enfants, inculquant ainsi l'amour de la tradition dès le plus jeune âge.

De l'autre côté de la rivière, Stjepan Strupar de l'association "Banija u srcu" a exprimé sa profonde gratitude à tous les donateurs et individus dont les contributions ont rendu l'organisation possible. "Chaque aide, qu'elle soit financière ou sous forme de bénévolat, est d'une importance inestimable. Cela montre la force de la communauté et le désir de maintenir notre tradition vivante et forte", a déclaré Strupar, invitant d'autres à se joindre et à faire partie de cette belle histoire de Karlovac.

Une rivalité séculaire qui unit

Le feu de la Saint-Jean à Karlovac est inimaginable sans la compétition amicale entre Gaza et Banija, deux quartiers que la rivière Kupa divise, mais aussi unit. Les premiers témoignages de l'allumage de feux de joie à Gaza remontent à la lointaine année 1779, et peu de temps après, à la fin du 19e siècle, les habitants de Banija se sont joints à la coutume. C'est ainsi qu'est née une rivalité qui perdure jusqu'à ce jour – une compétition pour savoir quel feu de joie sera le plus grand, le plus beau, le plus imaginatif et dont la flamme résistera le plus longtemps à la nuit. Cette compétition unique, imprégnée de fierté locale et de taquineries, est en fait le cœur de la manifestation qui attire des milliers de curieux. La lutte symbolique pour la suprématie culmine avec un tir à la corde sur le pont de Banija, qui relie les deux rives. C'est un moment où les hommes, les femmes, et enfin les enfants des jardins d'enfants des deux côtés de la Kupa mesurent leurs forces, montrant que cette rivalité est avant tout un jeu qui renforce l'esprit de communauté et laisse des souvenirs inoubliables.

Reconnaissance de l'importance et promotion du patrimoine

La valeur et l'importance du feu de la Saint-Jean de Karlovac ont également été reconnues au niveau national. La directrice de l'Office du tourisme de la ville de Karlovac, Marina Burić, a souligné avec fierté que le ministère de la Culture et des Médias de la République de Croatie a de nouveau soutenu financièrement le projet par le biais de l'Appel public à propositions pour les besoins publics dans le domaine de la culture. "Ce soutien nous a permis de créer une brochure bilingue qui rapprochera les visiteurs de l'histoire et de l'importance de cette coutume. De plus, nous sommes sur le point de finaliser la création d'une sous-page spéciale sur le portail web de notre Office du tourisme, qui sera entièrement consacrée au feu de la Saint-Jean", a déclaré Burić. Elle a remercié avant tout les infatigables constructeurs de feux de joie et tous ceux qui, par leur engagement, contribuent à ce que cette manifestation soit reconnue comme une expérience culturelle et touristique de premier ordre. Les supports promotionnels enrichiront davantage l'expérience de tous ceux qui décideront de faire un séjour à Karlovac pendant la manifestation.

Un riche programme pour un accueil estival enflammé

L'ensemble du programme du lundi 23 juin est conçu pour offrir aux visiteurs une expérience d'une journée entière remplie de sport, de musique et de divertissement, le tout en prélude au point culminant enflammé de la soirée.

Les événements débutent à 18h00, avec le traditionnel match de football entre les équipes des quartiers de Gaza et Banija, qui se jouera au stade NK Radnik à Gaza. Ce choc sportif entre d'anciens rivaux est le début idéal de la journée.

À 20h00 précises, toute l'attention se déplace vers le pont de Banija, l'épicentre de la compétition symbolique. D'abord, les équipes masculines tireront la corde, et leur affrontement de force et d'endurance attire toujours une grande attention. Immédiatement après, les plus jeunes entrent en scène – les enfants des jardins d'enfants "Banija" et "Gaza", dont le tir à la corde joyeux et sincère est l'un des moments les plus charmants de la soirée. Enfin, les équipes féminines mesureront également leurs forces, prouvant que tout le monde participe avec passion à cette rivalité.

Le programme musical commence à 20h30. Sur la rive de Banija de la Kupa, sur la scène près du populaire "Kavez", les visiteurs seront divertis par les sons énergiques du groupe Black & White. En même temps, sur l'autre rive, à Gaza, l'orchestre de tamburica Marocco Band mettra l'ambiance à son comble, garantissant danse et chant pour tous les amateurs de son traditionnel.

À 21h00, depuis la magnifique vieille ville de Dubovac, un convoi de kayaks descendra la Kupa. Cette rivière de bateaux lumineux offrira aux visiteurs une occasion unique de vivre l'allumage des feux de joie d'une perspective complètement nouvelle et magique, depuis l'eau. La vue des sculptures de feu depuis la rivière est un spectacle dont on se souvient toute sa vie.

Le point culminant de la soirée, le moment que tout le monde attend avec impatience, aura lieu à 22h00. Au même instant, sur les deux rives de la Kupa, des feux de joie monumentaux seront allumés. Les langues de feu qui s'élèvent haut dans le ciel, la chaleur qui remplit l'air et le jeu de lumière et d'ombre créent une scène d'une beauté primordiale. Ce moment magique sera encore rehaussé par un feu d'artifice spectaculaire qui sera tiré depuis un radeau sur la rivière, peignant des scènes à couper le souffle dans le ciel nocturne au-dessus de Karlovac.

Appel du maire à préserver l'esprit de communauté

Le maire Damir Mandić a exprimé sa gratitude à tous ceux qui participent à la réalisation du 246e feu de la Saint-Jean, en soulignant la philosophie qui sous-tend l'événement. "Je crois qu'il est d'une importance cruciale que les deux feux de joie, celui de Gaza et celui de Banija, restent entre les mains des habitants de ces quartiers eux-mêmes. C'est l'élément clé, l'âme de toute l'histoire", a souligné le maire. "La ville et l'Office du tourisme ont fourni le cadre financier, mais le succès de l'organisation, comme chaque année, dépend exclusivement de l'enthousiasme et du dévouement des habitants de Gaza et de Banija. Nous devons y insister." Mandić a rappelé que le feu de la Saint-Jean est une manifestation culturelle pour laquelle la ville de Karlovac est reconnue dans toute la Croatie et au-delà, ce qui crée une obligation pour tous. "Je le répète à cette occasion – quoi que nous fassions et où que nous soyons, nous pouvons toujours faire quelque chose de bien pour notre ville et notre communauté. Que cet événement soit une source d'inspiration pour cela", a conclu Mandić.